Sinopsis

El sobrevivir y crecimiento de la Vida, dependen de la trascripción de información contenida en el bicatenario del ADN al ARN, la molécula mensajera monecatenaria, y traducida en una secuencia de aminoácidos para sintetizar proteínas especificas.

Del por qué importa la Ciencia

El entendimiento de la relación entre nuestro ADN y la función de nuestro cuerpo es de gran importancia médica. Después de que entendamos los mecanismos que involucran un proceso biológico crítico funcional, podremos intentar descifrar cuando las cosas van mal, como sería por ejemplo una enfermedad. De igual forma, es de toral importancia entender cómo la más mínima variación en la secuencia del ADN, entre diferentes individuos, puede impactar en nuestra salud al hacernos más susceptibles a enfermedades como el cáncer, enfermedades auto inmunológicas y/o de degenere neurológico.

Estas diferencias sutiles nos pueden ayudar a crear programas preventivos médicos destinados a riesgos potenciales de ciertos individuos. De igual forma puede llevarnos al descubrimiento de tratamientos para enfermedades, al imitar químicamente crecientes variaciones naturales, que protegerían contra ciertos malestares. Finalmente, como un aspecto general para los avances de la Ciencia, entre más conozcamos sobre nuestros orígenes más enriquecidos seremos, y mejor preparados estaremos para los cambios acelerados de nuestro futuro.

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En esta lección el profesor de biología de UCSD Ethan Bier nos explica la traducción y la trascripción del ADN, el dogma central de la biología, y como los errores en este proceso, y posibles mutaciones en el ADN, pueden no producir un funcionamiento correcto de proteínas que causen problemas a un organismo.

Las siguientes preguntas acompañan a esta lección. Las respuestas se encuentran en la parte inferior de cada pregunta. Para conocer la respuesta use el ratón y coloque el cursor en la imagen oscura. Oprima dos veces el ratón y obtendrá la respuesta a la pregunta correspondiente.

1) ¿Qué es un gene?

R: Es la unidad básica y fundamental de cada componente hereditario del ADN; ácido desoxirribonucléico.

2.) Describa las diferencias entre el ADN y el ARN:

R: El ADN es una molécula compuesta en doble hélice, y que contiene la información genética de todos los seres vivos. Consiste de dos cadenas complementarias de bases nucleótidas; unidades de almacenamiento de información genética. El ARN; ácido ribonucléico, es una molécula monocatenaria, similar al ADN, que transporta información genética del núcleo de las células a los ribosomas; parte de la célula que sintetiza las proteínas. La información contenida en el ARN sirve como esquema para producir proteínas.

3.) ¿Qué es una transcripción, y cómo de diferencia de la traducción?

R: La transcripción es la síntesis de una copia de un monocatenario del ARN. La traducción es la transformación de una secuencia de base del ADN y del ARN a una secuencia de aminoácidos en una proteína.

4.) ¿Cuáles son las cuatro bases nucleótidas y cómo son éstas responsables de las mutaciones?

R: Las cuatro bases, o subunidades, del ADN son A, C, G y T. Las cuatro bases del ARN son A, C, G y U. Una mutación es una alteración en la secuencia básica de un gene.

5.) ¿Qué son los aminoácidos y cuantos existen?

R: Los aminoácidos son las subunidades de una proteína, y existen 20 aminoácidos.

Extracrédito: Ingrese a los enlaces electrónicos localizados en la parte inferior de esta página electrónica, la cual provee información sobre pruebas de investigación genética y el proyecto del genoma humano.

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Enlaces electrónicos y fuentes de información
(sólo en Inglés)

The Coiled Spring: How Life Begins by Ethan Bier (Cold Spring Harbor Laboratory Press, 2000) See Chapter One: The Central Dogma of Biology. The book also provides some interesting profiles of famous biologists (including many UCSD biologists) and their research.

What is a Gene? Web site for elementary and middle school students from Kid's Health

University of Utah Genetic Science Learning Center (experiments, online and hands on activities, group activities, genetic disorders, careers in genetics, genetic news). (Link for Students)

DNA Learning Center: Cold Spring Harbor Laboratory

Your Genes, Your Health

Peeking and Poking at DNA: Scientific American

Your Genes, Your Choices (Ethical Issues about the Human Genome Project), AAAS

A Question of Genes: Inherited Risks: 1997 PBS documentary about genetic testing features short video clips and resources for educators

Database of human genes, fly genes and human genetic diseases: Created and maintained at UCSD for scientists. Using this database, scientists can compare the similarity of the nucleotide base sequences from humans and fruit flies.

Genetics and The Human Genome Project: Links and resources from the University of Kansas Genetics Education Center

Ask the Experts (about DNA) Scientific American

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