Conozca al científico Index Charles S. Zuker Explore y descubra con Charles S. Zuker: La percepción: sabor, olfato y visión Biografía Charles S. Zuker es un profesor de biología en la Universidad de California en San Diego e investigador en el Instituto Médico Howard Hughes. Su investigación se enfoca en comprender la visión, tacto y gusto al nivel molecular. Para cada uno de los sentidos, la pregunta fundamental es: ¿Cómo traducen información los órganos sensorios del mundo exterior a las señales nerviosas que envían al cerebro? Las respuestas a estas preguntas deberían ayudar a que investigadores mejor comprendan cómo los defectos en órganos sensorios pueden resultar en problemas de visión, oído, gusto, etc. El grupo de Zuker ha identificado genes para receptoras de sabores dulces y amargos, así como una receptora para sabores denominados umami. De hecho, descubrieron toda una familia de genes para receptoras de sabores amargos. Ahora que han identificado los genes, Zuker y sus colegas están estudiando cómo las receptoras de sabores están organizadas en la lengua y están elucidando las rutas que llevan información gustativa al cerebro. Su investigación podría resultar en nuevos tipos de aditivos alimenticios, por ejemplo “bloqueadores de sabores amargos” que podría hacer que alimentos saludables como las coles de Bruselas sean más apetitosas para comedores melindrosos, o haga innecesario tener que usar “una cucharada de azúcar para tomar la medicina”. (Crédito de fotografía: Barbara Ries, Instituto Médico Howard Hughes)