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Revise su entendimiento

Las siguientes preguntas acompañan esta lección. Las respuestas se encuentran debajo de cada pregunta. Para ver la respuesta, coloque la flecha sobre “REVELE LA RESPUESTA”.

1. a). ¿Qué es un organismo modelo?
   

   b). Da al menos seis ejemplos de organismos modelos comunes.
   

2. Haz una lista de las maneras en que las interacciones y comunicación entre científicos son importantes para el progreso de la ciencia.
   

3. Describe el efecto de placebo y qué se puede hacer para evitarlo.
   

4. Las campañas de mercadotecnia a menudo utilizan testimoniales para promover sus productos. Por ejemplo, pueden mostrar a una bella supermodelo sacudir su cabello brillante y exclamar que éste es bello debido a un champú maravilloso, o pueden presentar un ídolo famoso que diga cómo un medicamento nuevo cambió su vida. Obviamente, los anunciantes no son objetivos porque les interesa venderte un producto, pero aún los testimoniales de parte de amigos deben ser tratados con cuidado. Explica por qué basado en lo que has aprendido sobre el proceso de la ciencia.
   

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Ejercite su cerebro

1. a) En la lección en video, el doctor Spitzer explica la importancia de organismos modelos y da varios ejemplos: moscas de fruta, gusanos nemátodos, peces cebra, ranas, ratones y ratas. Según el doctor Spitzer, ¿cuáles son las ventajas de usar ranas para comprender el desarrollo del sistema nervioso? ¿Cuáles pudieran ser algunas de las desventajas de usar ranas como un organismo modelo?

   b) En la lección Percepción: gusto, olfato y visión, el doctor Zuker describe su investigación sobre la percepción del sabor en ratones y su investigación sobre la percepción del tacto/equilibrio en moscas de fruta (ve: http://www.ucsd.tv/greymatters/lesson-perception-study.shtml). ¿Por qué usaría él organismos diferentes para estudiar estas preguntas diferentes? ¿Sería posible usar los ratones para estudiar el tacto y las moscas para estudiar el gusto? ¿Por qué sí o por qué no?

   c) Si tu pudieras diseñar el organismo modelo perfecto para la investigación de la neurociencia, ¿cuáles serían las características o rasgos de tu organismo modelo? ¿Cuáles características no te gustaría que tuviera? Explica tus razones. Para obtener información básica, puedes leer una lista extensa de organismos modelos que actualmente son utilizados en http://en.wikipedia.org/wiki/Model_organisms.

2. Un grupo de investigadores busca determinar los mecanismos por los que los seres humanos detectan las feromonas. Las feromonas son parecidas a las hormonas excepto que son soltadas fuera del cuerpo y son utilizadas para la comunicación entre animales. Los científicos (que tienen bastantes fondos) tienen una amplia gama de herramientas disponibles:
   • una variedad de organismos modelos;
   • feromonas aisladas y purificadas de seres humanos y varios animales;
   • estudiantes universitarios dispuestos a participar en experimentos no dolorosos a cambio de un pago pequeño;
   • el equipo necesario para diferentes tipos de sondeos cerebrales;
   • a habilidad de alterar genéticamente ciertos organismos modelos, incluyendo la habilidad de hacer que ciertas células nerviosas despidan rayos fluorescentes; y
   • células sanas de diferentes partes del cerebro en platos de Petri individuales.

   Júntate con uno o dos compañeros y creen tres experimentos diferentes que pudieran hacer para mejor entender cómo son detectadas las feromonas, por ejemplo, cuáles células las detectan y/o cómo la información es transmitida al cerebro. Indica:

   1. Qué pregunta están tratando de contestar en cada experimento.
   2. ¿Cuáles serían los retos principales del experimento?
   3. ¿Cómo pudieran encajar los resultados de los tres experimentos para dar una mejor idea global?

3. “Las declaraciones extraordinarias requieren evidencia extraordinaria”. Esta máxima es generalmente atribuida al famoso astrónomo y autor Carl Sagan.
   1. Con un compañero, piensa en algunas de las declaraciones extraordinarias que has oído. ¿Qué evidencia existe de que sean verdaderas? ¿Crees en esas declaraciones? Si no, ¿qué evidencia necesitarías para creer en ellas?
   2. La historia de la ciencia está llena de revoluciones en el pensamiento, en la que declaraciones que alguna vez se pensó eran extraordinarias llegaron a ser generalmente aceptadas.

   Los ejemplos posibles incluyen:

   • el movimiento de los continentes;
   • el que algunos virus pueden causar cáncer;
   • que una proteína sola puede transmitir una enfermedad (priones y la enfermedad de vacas locas);
   • que cierto material genético puede moverse dentro del genoma (saltar genes); y
   • que las enfermedades no son causadas por generación espontánea (la teoría de enfermedades de gérmenes).